Bu sayı Dunbar Sayısı olarak bilinir. Zira İngiliz antropolog Robert Dunbar, bu sayıyı ilk ortaya atan isimdir. 1990’larda bir çalışma yapan Dunbar, arkadaşı “Bir barda rast geldiğinizde davet edilmediğiniz halde masasında oturup, utanıp sıkılmadan bir şeyler içebileceğiniz kişi” olarak tanımlamış ve insanların en fazla 150 kişiyle böyle bir bağ kurabildiğini söylemişti.

Dunbar, ilk olarak sosyal zamanımızın 40’ını bize en yakın 5 kişiyle harcadığımızı söylüyor. Yüzde 20’lik kısmını ise daha sonraki en yakın 10 kişiye harcıyoruz. 

Bu araştırmalar oldukça kabul görmüş durumda. W. I. Gore & Associates gibi kurumlar bu nedenle ofislerini en fazla 150 çalışan olacak şekilde kuruyorlar.